ভারী বৃষ্টিপাত হলেই যে শুধু প্লাবিত হয় তা ঠিক নয়। বাংলাদেশের বড় বড় শহর গুলো এখন প্লাবিত শহর হিসেবে চিহ্নিত। শহর গুলোর ভিতরে এখন দুর্যোগ দেখা দেয়। প্রশাসনের মধ্যেও একটা দায়সারা কর্মযজ্ঞ রয়েছে, যেটা থেকে নিজেকে কর্ম দায়িত্বের দায় এরাতে পারেনা।যেমন, কর্মকর্তারা ঢাকার বন্যার জন্য রেকর্ড পরিমাণ বৃষ্টিপাতকে দায়ী করছেন, তেমনি সাবেক প্রশাসকরা বলছেন, আসল ব্যর্থতা হলো প্রস্তুতি।
দ্যা ডেল্টাগ্রাম এর প্রতিবেদন হুবহু তুলে ধরা হলো।
স্থবিরতা, রাস্তাঘাট জলমগ্ন হওয়া, পরিবহন ব্যবস্থা ব্যাহত হওয়া এবং বাংলাদেশের দুটি বৃহত্তম শহরের দুর্বলতা প্রকাশ পাওয়া। বর্তমান কর্মকর্তারা অস্বাভাবিক তীব্র বৃষ্টিপাতকে দায়ী করলেও, সাবেক প্রশাসক ও নগর পরিকল্পনাবিদরা যুক্তি দিচ্ছেন যে, এই ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি বছরের পর বছর ধরে পরিকল্পনার ব্যর্থতা এবং বর্ষার আগে ধারাবাহিক প্রস্তুতির অভাবকেই প্রতিফলিত করে।এই বিতর্ক গত বছরের বর্ষার সঙ্গে তুলনাকেও পুনরুজ্জীবিত করেছে, যখন উল্লেখযোগ্য বৃষ্টিপাত সত্ত্বেও উভয় শহরেই জলাবদ্ধতার ঘটনা কম ও স্বল্পস্থায়ী ছিল।ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের সাবেক প্রশাসক মোহাম্মদ এজাজ যুক্তি দেন যে, পার্থক্যটা ভাগ্যের চেয়ে প্রস্তুতির মধ্যেই নিহিত।
[সাবেক উপদেষ্টা ডক্টর মুহাম্মদ ফৌজল কবির খান বন্যা এবং জলাবদ্ধতার মধ্যে পার্থক্য তুলে ধরে যুক্তি দেন যে, বর্ষাকালে বৃষ্টিপাত অনিবার্য হলেও, দীর্ঘস্থায়ী জলমগ্নতা মূলত নিষ্কাশন ব্যবস্থা সঠিকভাবে কাজ করছে কি না তার উপর নির্ভর করে।]
তিনি বলেন, এটা ব্যবস্থাপনার ব্যর্থতা, নগর পরিকল্পনার সমস্যা নয়। ভারী বৃষ্টিপাত একটি আলাদা বিষয়। গত বছর ঢাকায় জলাবদ্ধতা ছিল না, কারণ আমরা সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নিয়েছিলাম। এজাজের মতে, বর্ষার কয়েক মাস আগে থেকেই প্রস্তুতি শুরু হয়েছিল। মৌসুমের শুরুতে বৃষ্টি হলে বন্যাপ্রবণ এলাকাগুলোর মানচিত্র তৈরি করা হয়, ড্রেন ও খালের সংযোগস্থলগুলো পরিদর্শন করা হয়, বন্ধ হয়ে যাওয়া নিষ্কাশন লাইনগুলো পরিষ্কার করা হয় এবং স্লুইস গেটগুলো মেরামত করা হয়। ভারী বর্ষা আসার আগেই পার্শ্ববর্তী নদীগুলোতে যাওয়া খালের মুখগুলো খুলে দেওয়া হয়, অন্যদিকে হাতিরঝিল ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ নিষ্কাশন করিডোরগুলো পরিষ্কার করা হয়, এমনকি যেখানে সেগুলো অন্য সংস্থার আওতাধীন ছিল।তিনি বলেন, বৃষ্টির এক সপ্তাহ আগে, আবহাওয়ার পূর্বাভাসের ভিত্তিতে আমরা সবকিছু যথাযথভাবে খুলে দেওয়া নিশ্চিত করেছিলাম। দুর্যোগ ঝুঁকি হ্রাসের প্রধান নীতি হলো, সতর্কতামূলক পদক্ষেপের মাধ্যমে ৭০ শতাংশ ঝুঁকি কমানো যায়।”তিনি যুক্তি দেন যে, এ বছরের প্রতিক্রিয়াটি প্রতিরোধমূলক না হয়ে বরং প্রতিক্রিয়াশীল বলে মনে হয়েছে।বৃষ্টি থামার পর আমি খালগুলো পরিষ্কার করতে দেখলাম। এটা কোনো সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নয়। এটা আগেই করা উচিত ছিল।একই ধরনের মতামত ব্যক্ত করেছেন সাবেক উপদেষ্টা ডক্টর মুহাম্মদ ফৌজল কবির খান, যিনি গত বছর চট্টগ্রামে জলাবদ্ধতার বিরুদ্ধে অন্তর্বর্তী সরকারের অভিযানের সমন্বয় করেছিলেন।খাল বন্যা এবং জলাবদ্ধতার মধ্যে পার্থক্য তুলে ধরে যুক্তি দেন যে, বর্ষাকালে বৃষ্টিপাত অনিবার্য হলেও, দীর্ঘস্থায়ী জলমগ্নতা মূলত নিষ্কাশন ব্যবস্থা সঠিকভাবে কাজ করছে কি না তার উপর নির্ভর করে।তিনি বলেন, জল জমে থাকার সমস্যা সমাধানে সারা বছর ধরে নিরন্তর কাজ করতে হয়। গত বছর আমরা নিষ্কাশন ব্যবস্থাটিকে কার্যকরভাবে চালু করেছি।”তিনি চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন, চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ এবং অন্যান্য সংস্থার সমন্বয়ে পরিচালিত একটি সম্মিলিত প্রচেষ্টার বর্ণনা দিয়েছেন। পানি প্রবাহ উন্নত করার জন্য খাল পরিষ্কার করা, জলপথ থেকে অবৈধ স্থাপনা অপসারণ, স্লুইস গেট মেরামত, নর্দমা পরিষ্কার এবং কর্ণফুলী নদীর সাথে সংযুক্ত নদীর মোহনাগুলো খুলে দেওয়া হয়েছিল। খাল ও নর্দমায় বর্জ্য প্রবেশ কমানোর প্রচেষ্টায় হাজার হাজার ডাস্টবিনও বিতরণ করা হয়েছিল।
খালগুলো পরিষ্কার রাখা হয়েছিল, বর্জ্য নিক্ষেপ নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছিল, স্লুইস গেটগুলো সচল ছিল এবং নদীর মোহনাগুলো জমে থাকা পলি ও প্লাস্টিকমুক্ত করা হয়েছিল, তিনি বলেন।ডক্টর খান জোর দিয়ে বলেন যে, কাজটি ভারী বর্ষণ শুরু হওয়ার পর শুরু না হয়ে, বরং সারা বছর ধরেই অব্যাহত ছিল।যদি সেই কাজটি না করা হয়, তাহলে বৃষ্টি হয়, পানি জমে থাকে এবং নর্দমাগুলো বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সেই পানি যাওয়ার কোনো জায়গা পায় না।সাবেক কর্মকর্তারা যেখানে প্রস্তুতির ওপর জোর দিচ্ছেন, সেখানে নগর পরিকল্পনাবিদ মুহাম্মদ নাজমুল আহসান যুক্তি দেন যে, এই সংকটের মূল আরও অনেক গভীরে প্রোথিত।তিনি বলেন, ঢাকার পরিকল্পনা কাঠামোটি দীর্ঘদিন ধরে শুধু কাগজে-কলমেই রয়েছে, কিন্তু বাস্তবে তা খুব কমই বাস্তবায়িত হয়েছে।পরিকল্পনা কাগজে-কলমে আছে, কিন্তু বাস্তবায়ন হচ্ছে এলোমেলোভাবে।আহসানের মতে, কয়েক দশক ধরে অপরিকল্পিত নগরায়নের ফলে শহরের প্রাকৃতিক জল নিষ্কাশন ব্যবস্থার বেশিরভাগই ধ্বংস হয়ে গেছে।ত্রিশ-চল্লিশ বছর আগে ঢাকায় এভাবে বন্যা হতো না। বৃষ্টি হলে পানি নালা দিয়ে বয়ে গিয়ে কাছের হ্রদ, পুকুর ও অন্যান্য জলাশয়ে জমা হতো। পরে সেই জলাশয়গুলো ভরাট করে দেওয়ায় এখন পানি যাওয়ার কোনো জায়গা নেই।তিনি উল্লেখ করেন যে, শুধুমাত্র ভূগর্ভস্থ নর্দমা দিয়ে খাল, জলাভূমি এবং জলধারণ এলাকার ক্ষতি পূরণ করা সম্ভব নয়। নর্দমার উপর অবৈধ দখল, অপর্যাপ্ত রক্ষণাবেক্ষণ এবং যত্রতত্র বর্জ্য ফেলার কারণে ভারী বৃষ্টিপাত মোকাবেলায় শহরটির সক্ষমতা আরও হ্রাস পেয়েছে।বর্তমান প্রশাসন একটি ভিন্ন ব্যাখ্যা দেয়।ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশনের প্রশাসকের ব্যক্তিগত সচিব মোহাম্মদ আবদুল্লাহ বলেছেন, এ বছরের বৃষ্টিপাত গত বছরের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন ছিল।তিনি বলেন, এ বছরের বৃষ্টিপাতের ধরণটা ছিল অন্যরকম। গত বছর রেকর্ড করা বৃষ্টির পরিমাণ ছিল প্রায় ১৫৯ মিলিমিটার, কিন্তু এ বছর বৃষ্টি আরও বেশি হয়েছে, দীর্ঘস্থায়ী হয়েছে এবং অনেক বিস্তৃত এলাকা জুড়ে হয়েছে। এর তীব্রতাও ছিল উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি।”মালয়েশিয়া একটি বন্যা সুড়ঙ্গকে মহাসড়কে পরিণত করেছে। বাংলাদেশ এখনও শুধু নর্দমা খুঁড়ছে।১১,০০০ কোটি টাকা ব্যয়ের পরেও চট্টগ্রামে এখনও জলবদ্ধতা। মালয়েশিয়া, জাপান ও চীন দেখিয়ে দিয়েছে যে শুধু টাকা দিয়ে কী সমাধান করা যায় না। তিনি আরও বলেন যে, সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নেওয়া সত্ত্বেও বনানী ও কাকলীসহ কিছু কিছু জায়গায় পানির পরিমাণ বিদ্যমান নিষ্কাশন ব্যবস্থাগুলোর ধারণক্ষমতাকে ছাপিয়ে গেছে।সিটি কর্পোরেশন বর্ষার আগে কোনো খাল পরিষ্কার, নর্দমা রক্ষণাবেক্ষণ বা অন্য কোনো সতর্কতামূলক কাজ করেছে কিনা জানতে চাওয়া হলে, প্রশাসকের ব্যক্তিগত সচিব কোনো তথ্য দেননি এবং পরিবর্তে স্বয়ং প্রশাসকের কাছে যেতে বলেন, যাঁর সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি।ডিএনসিসি-র প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ আশাদুজ্জামান এবং ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন ফোন ধরেননি ও টেক্সট মেসেজের জবাব দেননি। এ বছর বর্ষার আগে কী কী প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে, তা জানতে চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মেয়র ড. শাহাদাত হোসেনকে ফোন ও মেসেজ করা হয়েছিল। এই প্রতিবেদন প্রকাশের আগে পর্যন্ত ড. শাহাদাত ফোন বা মেসেজের কোনো জবাব দেননি।ভিন্ন ভিন্ন বিবরণ থেকে এ বছরের বন্যার দুটি পরস্পরবিরোধী ব্যাখ্যা উঠে আসে। একটি ব্যাখ্যা অনুযায়ী, এই বিপর্যয়ের প্রধান কারণ হলো অস্বাভাবিক তীব্র বৃষ্টিপাত। অন্য যুক্তিটি হলো, বর্ষা আসার আগেই যদি খাল, নালা, জলকপাট এবং নদীর মোহনাগুলো রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়, তবে ভারী বৃষ্টির কারণে দীর্ঘস্থায়ী জলাবদ্ধতা নাও হতে পারে।যেসব বাসিন্দাদের আবারও জলমগ্ন রাস্তায় চলাচল করতে হচ্ছে, তাদের জন্য প্রশ্নটি এখন আর এমন নয় যে ভারী বৃষ্টি ফিরে আসবে কি না। বরং প্রশ্নটি হলো, প্রথম ঝড়টি আসার আগেই বাংলাদেশের শহরগুলো এর জন্য প্রস্তুত কি না।
